Với 5 bàn thua sau 7 trận đấu, Kepa đang có tỷ lệ thủng lưới trung bình thấp nhất trong số những thủ môn đã bắt từ 5 trận trở lên ở La Liga (0,71 bàn/trận). Nếu bắt đủ số trận theo yêu cầu, bản hợp đồng mượn từ Chelsea thậm chí có thể nghĩ đến danh hiệu Zamora dành cho thủ thành xuất sắc nhất giải. Nhưng liệu Kepa đã thực sự khiến người ta quên đi Thibaut Courtois?

Câu trả lời là không hẳn. Dù đang chơi tốt nhưng sau 9 lần ra sân mùa này, thủ thành 29 tuổi đã bắt đầu bộc lộ điểm yếu. Đó chính là khả năng kiểm soát vòng cấm, đặc biệt là khoảng không trước khung thành. Vì trong 7 bàn thua mà anh phải nhận ở La Liga (5) và Champions League (2), có tới 4 bàn đến từ những cú đánh đầu.

Kepa đã 3 lần phải vào lưới nhặt bóng trong trận derby với Atletico, sau những cú đánh đầu của Alvaro Morata (2 bàn) và Antoine Griezmann (1). Ở chuyến làm khách của Napoli, Leo Ostigard cũng đánh đầu mở tỷ số cho đội chủ nhà sau một tình huống đá phạt góc. Cũng trong trận đấu trên đất Ý, Victor Osimhen chút nữa đã ghi thêm một bàn từ đánh đầu cho Napoli, sau quả tạt từ biên phải.

Những thống kê này cho thấy, Kepa đang có vấn đề với những pha không chiến. Tất nhiên, lỗi không phải lúc nào cũng thuộc về anh. Nhưng nguyên nhân của tình trạng ấy là gì? Để tìm câu trả lời, tờ Marca đã sử dụng phần mềm Wyscout để phân tích các tình huống phòng ngự của Real Madrid.

Kết quả cho thấy, việc thường xuyên bố trí tới 6 cầu thủ trong khu vực 5m50 ở các tình huống chịu phạt góc đã hạn chế khả năng hóa giải nguy cơ và kiểm soát bóng hai của Real Madrid. Ngoài ra, sự vắng mặt của Eder Militao cũng làm suy giảm khả năng không chiến của hàng thủ Real Madrid. Bằng chứng là kể từ khi trung vệ người Brazil ngồi ngoài vì chấn thương, số pha dứt điểm trên không mà Los Blancos phải chịu đã tăng 8%.

Nhưng chính Kepa cũng thường thiếu quyết đoán trong những pha đấm bóng từ phạt góc. Không chỉ vậy, anh còn khá bị động ở những tình huống tạt bóng vào vòng cấm của đối phương. Theo thống kê của FBref, Kepa chỉ bắt được 2,5% những pha nhồi bóng từ biên, tỷ lệ thấp nhất La Liga.

Thói quen bám dính lấy khung thành đã khiến thủ thành 29 tuổi không thực sự làm chủ được vòng cấm. Thay vì ra vào và chủ động hóa giải nguy cơ, anh có xu hướng… chờ đợi những cú dứt điểm của đối phương. Và rõ ràng, không phải lúc nào Kepa cũng thành công. Nhất là trong những pha bóng bổng.