Trận thua Newcastle không chỉ là một thất bại đơn thuần. Nó thực tế đã phơi bày nhiều hạn chế của Quỷ đỏ, đưa CLB trở lại mặt đất sau giai đoạn thăng hoa. Newcastle là một lời nhắc nhở Man United đôi khi không đạt được đẳng cấp mà HLV Erik ten Hag yêu cầu. Trong một ngày tồi tệ, người ta bỗng nhiên không còn thấy sự khát khao hiện diện ở các chàng trai áo đỏ, thay vào đó, là sự bệ rạc, thiếu sức sống.

Nếu như hiện trạng này diễn ra vào đầu mùa giải, sẽ không có gì phải quá lo lắng bởi vẫn còn một chặng đường để Ten Hag nói riêng và MU nói chung chỉnh đốn. Tuy nhiên, bối cảnh giờ đây hoàn toàn khác. Thất bại trước Newcastle khiến MU tụt xuống thứ 4. Thậm chí, họ đã bị Tottenham đá văng khỏi Top 4 sau khi Spurs thu về trận hòa 1-1 trước Everton hôm 4/4. Lúc này, Quỷ đỏ xếp thứ 5 với 50 điểm, ngang bằng Tottenham nhưng đá ít hơn 2 trận. 

Premier League 2022/23 chỉ còn 9 vòng đấu nữa sẽ hạ màn, nên rõ ràng thời gian đang đếm ngược với MU. Họ cần phải tức tốc đưa ra phản ứng, không thể có thêm bất kỳ sự chậm chễ nào, khởi đầu bằng cuộc tiếp đón Brentford tại trận đấu bù vòng 25 diễn ra vào 2h00 rạng sáng mai (6/4 giờ Việt Nam). Từ vị thế vô cùng sáng cửa cho một suất ở Top 4, thầy trò Ten Hag đã bị đánh bật sau mạch 3 trận không biết thắng, khởi nguồn từ thất bại 0-7 thảm họa trước Liverpool hồi đầu tháng 3.

Trước cái ngày định mệnh tại Anfield, MU thực tế đã phản ứng rất tốt mỗi khi vấp ngã xuyên suốt Ngoại hạng Anh mùa này. Ngoại trừ 2 trận thua liên tiếp trước Brighton và Brentford ở 2 vòng đầu, Quỷ đỏ đã bật lại như lò xo sau những thất bại trước Man City (3-6), Aston Villa (1-3) và Arsenal (2-3). Chính sự phản ứng mạnh mẽ sau những kết quả thất vọng ấy đã giúp MU thẳng tiến vào Top 4. Thậm chí, có thời điểm các fan Quỷ đỏ còn mơ mộng vào cuộc đua vô địch tam mã hoành tráng với Arsenal cùng Man City.

Mộng bá vương tan tành đã đành, MU hiện tại phải đối mặt với viễn cảnh cán đích ngoài Top 4 vào cuối mùa. Mọi chuyện đảo chiều quá nhanh, và tất cả đều do lỗi của Quỷ đỏ thay vì trách cứ bất kỳ ai khác. Nếu một lần nữa bị “ong đốt” rạng sáng mai, thì đó sẽ thực sự là bi kịch với đội bóng của Ten Hag. Casemiro chưa trở lại vì án treo giò, Christian Eriksen chưa hồi phục, trong khi tài năng trẻ với khả năng tạo đột biến cao Alejandro Garnacho cũng chẳng thể ra sân. MU đang phải đối mặt với nghịch cảnh, song hơn lúc nào hết, đây là lúc mà họ cần phải thể hiện bản lĩnh của một CLB lớn.

Ba điểm sẽ là nhiệm vụ bắt buộc của MU trước Brentford, không có con đường nào khác. Một chiến thắng sẽ giúp Quỷ đỏ kiểm soát lại tình hình. Khi ấy, họ ít nhất sẽ đòi lại vị trí thứ 4 từ tay Tottenham, hoặc thuận lợi hơn là lấy vị trí thứ 3 của Newcastle, nếu Chích chòe sảy chân ở trận đấu bù với West Ham diễn ra cùng giờ. Nói vậy để thấy cuộc chiến vào Top 4 của MU đang khốc liệt và khó khăn đến nhường nào, khi các ứng viên cạnh tranh nhau từng điểm số hay từng pha lập công ghi được để nắm lợi thế về hiệu số bàn thắng bại.

MU sống hay chết trả lời đi!