Nhưng có vẻ như đã có điều gì đó thay đổi. Ake chứ không phải ai khác mới đang là trung vệ không thể thay thế của Man City ở thời điểm này. Tính cả trận đấu với Newcastle, cựu ngôi sao của Bournemouth đã đá chính trong cả 4 trận đấu của Man City mùa này, bắt đầu từ trận tranh Siêu cúp Anh. Và như người ta hay nói, tầm quan trọng của một cầu thủ thường được thể hiện rõ nhất khi anh ta vắng, chính thời khắc Ake phải rời sân ở trận gặp Newcastle, các CĐV của City mới biết anh quan trọng tới nhường nào.

Chỉ 7 phút sau khi Ake phải rời sân do chấn thương, Man City nhận bàn thua đầu tiên trước Man City. Hơn 10 phút sau là bàn thua thứ hai. Không có Ake trên sân, hàng thủ của Man City trở nên xộc xệch đáng sợ. Điều này có thể khiến chúng ta bất ngờ, bởi người vào thay Ake là Ruben Dias, trung vệ được đánh giá là số một ở Etihad từ khi anh tới đây hồi mùa Hè năm 2020. Nhưng thực tế là vậy. Cả hai tình huống Newcastle ghi bàn đều xuất phát từ những pha di chuyển thoải mái của các cầu thủ tấn công bên phía “Chích chòe”. Ở bàn thua thứ hai, Dias dễ dàng bị Wilson đánh bại.

Ở trận đấu với Crystal Palace đêm nay, Ake nhiều khả năng sẽ tiếp tục vắng mặt. Như vậy, cặp trung vệ đá chính của Man City gần như chắc chắn sẽ là Stones và Dias. Nếu trước đây thì đấy là một lựa chọn rất đáng tin cậy. Nhưng bây giờ thì không, đúng hơn là chưa. Và với việc Palace có rất nhiều điểm tương đồng cả về lối chơi lẫn nhân sự với Newcastle, rất có khả năng hàng thủ của City sẽ lại có thêm một ngày lao đao nữa.