Man City đã có trận hòa 1-1 đầy kịch tính trên sân của Liverpool. Đáng chú ý là bàn thắng mở tỷ số của họ đã gây ra khá nhiều tranh cãi.

Theo đó, John Stones đã thoải mái thoát xuống nhận bóng từ cú đá phạt góc sệt của Kevin de Bruyne trước khi đệm bóng chính xác tung lưới Kelleher.

Tuy nhiên, người ta nhanh chóng nhận ra lý do Stones có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy là nhờ Nathan Ake đã đẩy Alexis Mac Allister ra khỏi vị trí. 

Gary Neville, người đồng bình luận cho Sky ở trận đấu này, là một trong những người đặt câu hỏi liệu bàn thắng này có nên được công nhận không. Các đoạn video phát lại cho thấy Ake và Mac Allister ở trong khu vực bóng được đưa vào và cầu thủ của Man City đẩy tiền vệ của Liverpool. 

Tuy nhiên, cựu trọng tài Mike Dean chỉ ra rằng Mac Allister cũng đang giật áo Ake và gần như kéo cầu thủ ra khỏi đường đi của bóng. Dean nói thêm rằng ông không nghĩ rằng có đủ sự tiếp xúc giữa cặp đôi để có thể thổi phạt.

NHM Liverpool tất nhiên không hài lòng về quyết định này. Một người viết: “Nathan Ake rõ ràng đã chặn Mac Allister!?!? Gần đây chúng tôi đã bị tước một bàn thắng gần tương tự khi Endo chặn một cầu thủ đối phương. Tính nhất quán trong giải đấu này ở đâu!?”.

Người này nêu lại tình huống tương tự diễn ra ở chung kết League Cup vào tháng trước. Trong tình huống đó, Virgil van Dijk đã đánh đầu tung lưới Chelsea. Tuy nhiên, quyết định của VAR đã hủy bỏ bàn thắng khi Endo, người đang ở tư thế việt vị, được cho là đã cản đường di chuyển của Levi Colwill.

Một NHM khác của Liverpool phàn nàn: “Ake đẩy Mac Allister ra để Stones có thể ghi bàn. Bàn thắng này sẽ bị từ chối nếu một trong những cầu thủ của chúng tôi làm điều đó”.