Đã và sẽ tiếp tục xuất hiện cơ man những cuộc phân tích tỉ mỉ, nhiêu khê, với hàng ngàn dữ liệu chi tiết do máy móc hiện đại cung cấp, mà kết luận thì chắc chỉ có một: Conte đã thắng Guardiola bằng con đường chiến thuật như thế nào!

Bóng đá là môn thể thao của những ý kiến khác nhau. Nhìn vào cùng một con số, một diễn tiến, người ta đã thấy muôn vàn bức tranh khác nhau, tùy góc nhìn riêng của mỗi người rồi. Duy có một điều mặc nhiên không đổi: đẳng cấp chuyên môn thượng thừa của Pep Guardiola và Antonio Conte, hai trong số những HLV khả kính nhất trong làng cầu đỉnh cao. Đội bóng của họ mà gặp nhau thì đấy dứt khoát phải là cuộc so tài thưởng đỉnh giữa hai kỳ phùng địch thủ. Người xem cứ việc thoải mái thả trí tưởng tượng và tự có những kết luận thú vị cho riêng mình – đấy mới là chỗ hấp dẫn, pha lẫn cả nét “dễ dãi”, mà môn bóng đá tuyệt vời cung cấp.

Ngay lần đầu tiên sang Anh cầm quân, Conte đã đưa Chelsea lên ngôi vô địch Premier League, trong mùa bóng mà họ thắng Man City của Pep Guardiola ở cả hai lượt. Đề tài “Conte thắng Guardiola như thế nào” xuất hiện hai lần trên mặt báo. Mùa sau hoàn toàn ngược lại, với hai lần “Guardiola thắng Conte như thế nào”. Đấy là mùa bóng mà Guardiola lần đầu chinh phục Premier League (để rồi nếu như mùa này họ lại thành công, thì sẽ là chức vô địch Premier League thứ 4 trong 5 mùa bóng cho Man City của Guardiola).

Conte ra đi ngay sau mùa ấy, sau nhiều lần nói huỵch toẹt trên mặt báo: “Ở Chelsea, tôi… chỉ là HLV”. Ý ông muốn nói, HLV ở Chelsea không phải là HLV trưởng đúng nghĩa, cái bà Marina Granovskaia kia giao cho lực lượng cầu thủ thế nào thì ông huấn luyện thế ấy. Ai cũng biết, HLV trưởng trong bóng đá đỉnh cao mà không được phép chọn cầu thủ đúng ý thì còn gì là HLV nữa. Nhưng tóm lại, đâu ai nhìn vào xuất phát điểm ấy, khi phân tích Conte với Guardiola thắng/thua nhau như thế nào. Tất nhiên là cũng có lý, bởi những HLV cao cấp tất nhiên không thể đổ lỗi cho hoàn cảnh khi thắng hoặc thua nhau.

Mỗi trận đấu là một cuộc chiến mới, mà tùy hoàn cảnh cụ thể sẽ có những chiêu thức cụ thể. Điều quan trọng: thắng thay thua, đội bóng của Conte luôn giữ bóng ít hơn 40% (mới đây nhất, Tottenham chỉ giữ bóng 28,8% khi thắng 3-2 trên sân Man City của Guardiola). Đấy chính là sự tương phản nói lên bản chất của cả Conte lẫn Guardiola. Luôn là chính mình khi đối đầu với nhau, thế mới thú!