Mùa Hè năm 2016, Paul Pogba quay lại Man United trong một thương vụ tốn rất nhiều giấy mực của báo chí. Tiền vệ người Pháp là sản phẩm của lò đào tạo MU nhưng đã không đủ kiên nhẫn để đợi có ngày đá chính ở đội một.

Với một cá tính mạnh cùng bản năng muốn thể hiện bản thân, Pogba đã không chịu nghe lời khuyên bảo của Sir Alex Ferguson. Anh quyết dứt áo ra đi, chuyển đến Juventus để có cơ hội được ra sân thường xuyên.

Và tại đất nước hình chiếc ủng, Pogba đã có những bước trưởng thành ngoạn mục. Trong 4 mùa giải khoác áo Bầy ngựa vằn từ năm 2012 đến năm 2016, Pogba giành 4 Scudetto liên tiếp, 2 Coppa Italia, giải thưởng Cậu bé vàng 2013 và thậm chí còn được xướng tên trong Đội hình xuất sắc nhất năm 2015 của UEFA.

Cầu thủ sinh năm 1993 được coi là một trong những tiền vệ xuất sắc và toàn diện nhất thế giới. Anh có thể hình, thể lực, tốc độ, kỹ thuật, sự nhạy bén, khả năng quan sát cùng những đường chuyền chết chóc và những cú dứt điểm như trái phá.

Không ngạc nhiên khi Man United quyết tâm đón bằng được “đứa con lưu lạc” trở về mái nhà xưa Old Trafford với cái giá kỷ lục thế giới thời điểm đó, lên tới 89 triệu bảng. Nhưng ở đời, không phải 2 miếng ghép tốt là có thể tạo ra một sản phẩm hoàn hảo.

Pogba sở hữu những tố chất đặc biệt và đẳng cấp hiếm ai có được. Tuy nhiên, anh dường như không phải sinh ra là để dành cho Man United.

Quỷ đỏ là một trong những đội bóng nổi tiếng nhất thế giới, là một kỷ lục gia của bóng đá Anh với truyền thống hào hùng cùng nền tảng tài chính hùng mạnh. Nhưng không phải ngôi sao nào cũng có thể tỏa sáng tại đây.

Đã có rất nhiều ngôi sao danh tiếng bị chôn vùi sự nghiệp tại sân Old Trafford và Pogba cũng không phải ngoại lệ. Dù là sản phẩm của lò đào tạo trẻ của câu lạc bộ nhưng Pogba dường như chưa bao giờ thực sự mang trong mình “linh hồn của Quỷ”.

Thực tế là tiền vệ này vẫn có những khoảnh khắc thăng hoa với những bàn thắng tuyệt đẹp cùng những đường chuyền đặc sắc. Nhưng đáng tiếc là anh lại không giữ được sự ổn định.

Theo thống kê kể từ khi quay lại Man United vào năm 2016, Pogba đã tạo ra nhiều cơ hội (231 lần) và cung cấp nhiều kiến tạo (38 lần) tại Premier League hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong cùng giai đoạn.

Tổng cộng, anh có 233 lần ra sân cho Quỷ đỏ, đóng góp 39 bàn thắng cùng 51 đường kiến tạo. Tiền vệ người Pháp đã cùng MU giành 1 Europa League và 1 League Cup.

Những thống kê này không phải là quá tệ đối với một cầu thủ đá ở vị trí tiền vệ trung tâm. Nhưng nó là chưa đủ đối với những kỳ vọng dành cho Pogba.

Pogba mang tới nhiều khoảnh khắc đáng nhớ nhưng cũng để lại không ít nỗi thất vọng. Những trận đấu uể oải, nhợt nhạt, những sai lầm ngớ ngẩn, không xác định được vị trí tốt nhất trong đội hình…

Thậm chí, Pogba được nhớ tới nhờ những lần thay đổi kiểu tóc còn hơn là số bàn thắng hay kiến tạo của anh cho CLB. Theo thống kê, anh đã chi tới hơn 250.000 bảng cho việc sửa sang đầu tóc trong thời gian tại MU trong khi khiến Quỷ đỏ tốn tới 800.000 bảng cho mỗi lần ra sân.

Có thể tóm gọn hành trình của Pogba như sau: 2009 – gia nhập học viện MU, 2012 – rời MU theo dạng CNTD, 2016 – quay lại MU với giá 89 triệu bảng và 2022 – rời MU theo dạng CNTD.

Có thể nói, Man United thực sự làm ăn thất bại trong thương vụ Paul Pogba với số tiền khổng lồ mà họ chi ra cho anh (89 triệu bảng tiền chuyển nhượng + 15 triệu bảng tiền lương mỗi năm trong 6 năm).

Mối tình Pogba – Man United dường như đã sai ngay từ khi bắt đầu. Nhưng không phải tại Pogba, cũng không phải tại MU mà có lẽ là “tại đời đen tối” nên “họ phải xa nhau”.

Xin lấy lời bài hát “Ai chung tình được mãi” để tổng kết về mối quan hệ của Pogba và Man United: “… Đôi khi ta gặp nhau, để dạy nhau cách sống trong khổ đau / Đôi chân mang lặng thinh, thương một người không hề toan tính / Đôi khi anh dừng lại chẳng hiểu đang khóc đang đau vì ai / Khóc vì, đau vì duyên mình đã sai…”.